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    杨士林听了，似乎松了一口气，转向师爷道：“这个大唐楚王是什么来头？”

    “他是从长安来的。”师爷道，“听说，几个月前，朱粲派使者去了长安，表示愿意归顺大唐，这个楚王就是代表大唐皇帝前来慰问朱粲的。后来，大唐的副使在酒宴上辱骂朱粲，被朱粲杀了，两家就闹翻了。这个楚王不知怎么从菊潭逃走了，带领军队打下了冠军城。他这次来南阳，估计是来找咱们谈合作的事情。”

    师爷刚说完，管家走了进来，禀报道：“老爷，大唐楚王在府门外求见。”杨士林听了，道：“知道了，你把他们带到客厅，小心伺候。”管家答应一声，转身出去了。杨士林又转向师爷：“咱们该如何对待这位楚王呢？”师爷抚须微笑地：“以礼相待！”杨士林听了，点了点头，道：“我知道了。”

    杨士林离开书房后，来到了客厅。他一进屋，屋里的几位客人都站了起来。管家为双方作了介绍。杨士林见大唐楚王虽然只有十五六岁，但生得丰姿俊雅，朗目疏眉，不禁有些肃然起敬。

    李智云拱手道：“杨先生，本王冒味前来打扰，还望恕罪！氐族杨氏乃名门望族，声名远播。杨先生忠肝义胆，率领南阳百姓芟除残暴，还百姓一个清平世界，本王十分敬佩！”杨士林连忙还礼道：“楚王过誉了。你们一路劳顿，辛苦了！请坐！请坐！”

    双方分宾主坐下后，仆人奉上了香茗，杨士林做了个“请”的手势。李智云端起茶盏，轻呡了一口，放下茶盏后道：“杨先生，本王此次来南阳，是想与您商议共同对抗朱粲一事，我们只有……”杨士林摆摆手打断他道：“楚王殿下远道而来，咱们今天不谈公事！你们还没有安顿下来吧？我依杨某的意思，你们也别住驿馆了，寒舍虽然简陋，但还算宽敞，你们就住在寒舍吧！今晚杨某设宴招待诸位，以尽地主之谊。另外，南阳虽比不上长安热闹繁华，可名人古迹甚多，诸位可以好好地游览一番。”

    李智云见对方暂时不愿谈及联合之事，也不好勉强。双方又闲聊了几句，杨士林站起身来送客，并吩咐管家带他们去住的地方。

    李智云等人被管家安置在一座偏院之中。院子倒还算清静幽雅，院内有十几间上好的客房。

    李智云等人在杨府住了下来，杨士林每日好酒好菜地招待他们，可绝口不提联合之事。这让李智云很是无奈，只好每日带领手下去各处游览古迹。

    这日，他们来到一条大街上，这儿大概是一处集市，街道两边摆满了货摊，卖东西和买东西的人都挺多，十分热闹。朱凤儿和英姑在货摊前流连忘返，东挑西捡。女人就是这样，碰见新奇好玩的物件就不愿意离开。这时，一名摊主突然用手指着朱凤儿道：“我认识你，你是朱粲的女儿！”朱凤儿听了，脸色一变，连忙避开对方的目光，道：“你认错人了！”

    “没错。我去菊潭进过货，我认识你，你就是朱粲的女儿！”摊主说罢，抬高嗓门喊道，“她是吃人恶魔朱粲的女儿！”

    旁边的百姓一听全都跑了过来，把朱凤儿和英姑围在了中间，有人问道：“谁是朱粲的女儿？”摊贩指着朱凤儿：“她就是朱粲的女儿，就是她！”老百姓越聚越多。他们指指点点，议论纷纷。朱凤儿拉着英姑，想要离开这个是非之地。可是，已经来不及了，她俩往哪个方向走，哪个方向的老百姓就拦住她们，不让她俩通过。

    附近的马市上，李智云和张正正对着一匹待售的马匹评头论足，一名侍卫急匆匆地跑了过来，道：“王爷，不好了，朱姑娘被人认出来了。许多老百姓把她围了起来，不让她走！”


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