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    朱凤儿走进内屋，只见严夫人正坐在案几旁辅导两个孩子读书。这两孩子一个八岁，是个男孩，一个六岁，是个女娃。

    严夫人二十多岁，名门淑质，端庄秀丽，身上虽是家常穿着，却也素雅大方，一件花菱褙子罩在襦裙之外，遮住了胸前微微隆起的动人曲线。由于关系很熟，她看见朱凤儿进来，也没有起身让座，只是微笑地：“凤儿来啦？”朱凤儿答应一声，搬了只板凳在旁边坐下，看着孩子们读书写字。严夫人瞅着她，道：“大唐的楚王来了吗？”朱凤儿点了点头，道：“来了，正在前堂与严先生叙话。”

    停了一会儿，严夫人笑着道：“也幸亏你劝你父亲归顺了大唐，他才走上了正道。”朱凤儿叹了口气，道：“现在看起来还不错，可我就怕他心志不坚，不能一以贯之，彻底改掉过去的恶习。”严夫人笑道：“你也别太担心了。俗话说，近赤者朱，近墨者黑，他既然投靠了大唐，想必今后就会行仁政，造福百姓。”

    “但愿如此。”朱凤儿说罢，低头对两个孩子道，“欣儿，云儿，你们想不想见大唐来的楚王？”两个孩子抬起头来看着她，点了点头。

    “那好，我带你们过去。”朱凤儿说罢，一手牵一个，领着两个孩子来到了前厅，严夫人跟在后面。

    朱凤儿将两个孩子领到李智云跟前，指着他道：“欣儿，云儿，这就是大唐的楚王，快叫楚王好。”两个孩子怯生生地喊了一声。这时，严夫人上前见礼，李智云连忙起身还礼。

    李智云很喜欢这两个孩子。他没料到严家有这么小的孩子，所以也没准备礼物，便将身上的一块玉佩和一只玉坠取了下来，作为见面礼。严先生和严夫人连忙推辞，李智云笑着道：“这两孩子我很喜欢，我跟他们有缘，就当留个纪念吧！”夫妇俩见李智云的态度坚决，也就不好再阻拦了。

    李智云这次来菊潭，除了主持朱粲的封王典礼外，还需要劳军。这日，朱粲陪同他去了军营。李智云此次带来了十几马车的慰问品，他把慰问品分发给将士，以犒劳他们。

    朱粲为了表达感激之情，于当晚在自己的府邸设宴，招待李智云等人。李智云原以为段确不会去，但段确却说：“有酒喝干吗不去？我去！”

    酒宴设在朱粲府邸的后花厅，共有五六桌，除了李智云、段确和他俩的随从外，朱粲手下不少将领也参加了。李智云、段确和张正、蔡虎坐在主桌，朱粲和他的两名亲信将领作陪。酒宴一开始，气氛还算不错，宾主把酒言欢，谈笑宴宴，其乐融融。

    几觞酒下肚后，段确脸上泛着红光，话也多了起来。他瞅着朱粲道：“朱粲，今晚的酒味道不错，但尚有一缺憾。”朱粲见对方不称自己吴王，而是直呼其名，心中有些不快，但还是客气地：“段副使有何见教，但讲无妨。”

    “缺少丝竹笙歌呀，”段确哈哈大笑，“没有歌舞佐宴，这酒怎能喝得痛快呢？”


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