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    京城姜府，坐落在城东，门口两只大石狮子蹲着，威武不凡。

    偏门早开，姜府上下都知道这一回周氏带着金贵的肚子回来了，齐齐准备好了一应接应事宜。

    老太太卫氏住在较为幽静的善斋堂，像是所有京城里上了年纪的命妇们一样，也爱起礼佛来。

    她在香案上供了香果，回头便见旁边站着的美艳娇妇，看她脸色阴沉不悦，老太太也不悦了：“瞧瞧你这成什么体统！她怀着孩子回来，那是咱们姜府的种，你一副怏怏不乐的样子，成心找晦气不成？”

    这美艳娇俏女子便是卫姨娘，乃是老太太族中远房。

    打进府那一日起，她讨老太太喜欢，又因貌美，兼着床笫间那事儿伺候得姜源欢喜，很快风头便压过了周氏。

    周氏无子，老太太心生怨言早已数年，借着郑姨娘那一胎的事把周氏给发落了。

    卫姨娘原以为，周氏到了庄子上，只有任由自己拿捏的份儿，哪里想到人都送出去了，半路上竟说有了孩子，这不是叫她心里难受吗？

    这会儿根本拦不住人回来，那郭嬷嬷也是个不中用的废物！

    想着，卫姨娘一张漂亮的脸都要扭到了一起，恨得她差点撕了手里的娟帕。

    可如今老太太既然训斥，卫姨娘不敢说什么，柔柔道：“老太太您甭生气了，妾身原也不是要找晦气，只是周、只是夫人肚子里都有消息了，可我还没能为老爷诞下一子半女，有些伤心罢了。”

    这话总算说得老太太舒坦了，她笑道：“迟早会有的，周氏那不下蛋的母鸡不也下了吗？”

    才说完，外头就来报，说是夫人与四姑娘已到了院门口了。

    周氏与姜姒回府，头一个便该来拜见老太太。

    院里院外丫鬟不少，姜姒眼尖，还没进门，便瞧见了屋里站在老太太身边的卫姨娘。

    卫姨娘身段妖娆，是该瘦的地方瘦，该肥的地方肥，眼底水波荡漾，约莫是爷们儿们最爱的那一口。

    反观周氏，却是端庄沉稳，更因为这几日调理得当，容光焕发，倒一下子年轻了好几岁一样，加之肚子里有个孩子，原本矮人一头导致的隐忍与谦卑，一变而为大气与得体。

    老太太看着周氏，只觉得她竟像是变了个人一样，还没等周氏行礼，便上来扶她：“哎哟，我的好儿媳，可瞧瞧这好一阵没见，竟又像是当年刚进门一样俊了。”

    说着，又看了看周氏微微隆起的腹部，道：“几个月了？”

    “回母亲话，已是有三个多月了，还算稳当。”

    老太太这热络的态度，周氏也是许久不见了，她原该高兴，可一看卫姨娘，顿时什么好心情都飞到九霄云外去。

    卫姨娘这时候反而冷静了下来，只冷眼瞧着周氏的肚子。

    姜姒也上前行礼：“孙女给祖母请安。”

    她跟这一位老太太原不怎么熟，上一辈子似乎也没什么交集，只知道老太太对她态度冷淡，对府里的姑娘都不甚在意。

    果然，姜姒想得不错。

    老太太看她一眼，似乎有些不耐，不过见她绾着双螺髻，穿着银竹刺绣锦缎面对襟圆领袍，乖乖站在那里倒也生不出什么气来，随口道：“起来吧，你也是累了。”

    姜姒于是起身，见卫姨娘在旁边冷笑，却是心下机锋暗动。

    周氏知道老太太不喜欢女孩儿，又看了一眼卫姨娘，见卫姨娘始终只是站着，并未有给她请安的意思，老太太也没有插手的意思，也是心下了然。

    今儿卫姨娘在老太太这里巴巴候着，可不是为了找气受的，见婆媳俩已经叙了话，卫姨娘忙笑了一声：“姐姐许久没回来了，听闻昨日姐姐去净雪庵求签，却不知求了个什么签？”

    局都是已经设好的，老太太信佛，可喜欢净雪庵得很。

    卫姨娘瞥了外头站着的郭嬷嬷一眼，却没见郭嬷嬷有反应，顿时暗骂一声这老贱货太蠢。

    不过话已经说出来，老太太这里也是有了反应。

    因着之前府里另一位郑姨娘有孕，周氏要害她孩子，最后又被道士说是不吉，如今……
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