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    数百名水兵动作熟练地忙碌着，他们将手臂般粗的缆绳绕紧在铁桩上，将大船固定下来，甲板开启，长长的弦板搭上船舷，十几条卸载粮食的专用滑板也扣上了船舷。

    这时，一队押船的安西军士兵从甲板上快步下来了，为首军官忽然看见了李庆安，士兵们顿时异常激动，他们万万没有想到会在这里见到他们的主帅，纷纷上前单膝跪下行军礼，为首军官道：“卑职信德军第五卫郎将田建明率部众参见大将军。”

    李庆安也心中高兴，能在江南海边遇到信德的驻军，他简直有一种跨越时空的感觉，连忙上前将他扶起，笑道：“田将军请起，各位弟兄一路万里跋涉，辛苦了，大家起来吧！”

    士兵们站起身，田建明禀报道：“回禀大将军，卑职率一千儿郎护卫船队前来，一路顺利，原本船上还有数百名波斯和粟特商人，他们在广州下了船，现在船上除了船员外，就只有我们一千安西军，一共有两百万石粮食和一些天竺的药材，全部保存完好无损。”

    李庆安点点头道：“这是我们第一次从信德向大唐运送粮食，这条航线一旦固定，将来还会有更大规模的粮食运输，五百艘、甚至上千艘大船，希望田将军能给我带出更多能远航的水军，不要让我失望。”

    田建明大喜，大将军的意思就是将重用于他，他连忙躬身道：“卑职愿竭尽全力。”

    李庆安笑了笑，又大声对士兵们道：“各位兄弟不远万里，艰苦跋涉，这一次，每个弟兄都将记功一级，很快有更重要的使命等着大家，希望大家再接再厉，再立新功！”

    士兵们躬身齐声道：“愿为大将军效力！”

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    船队靠岸，立刻开始忙碌起来，三万多士兵奔上一艘艘大船，将一袋袋粮食滑卸下了大船，数万士兵一直忙碌到四更时分，两百万石粮食终于卸载完毕，这时，三万士兵和战马开始列队上船了，李抱真给李庆安抱拳施礼道：“大将军，末将出征了。”

    “李将军，祝你旗开得胜，早传捷报！”

    黑暗中，李庆安挺立在码头上，在夜风中对出征的将士抱拳施礼，一艘艘大船陆续调头，在黎明前的黑暗中驶入了大海，向遥远的南方进发。

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    时间又渐渐过去了几天，两岸军队依然保持着胶着状态，或许是意识北唐军无船渡江，且在水军方面不如自己的缘故，一直士气低迷的南唐军竟渐渐地士气高昂起来，每天都在水面上进行实战演练，一队队大船耀武扬威，在大江中来回游弋，鼓声如雷，呐喊声震天，就像对北岸进行示威一般，而反观北岸，却静悄悄的，只有一些漕船沿着岸边低调行驶，运送着粮食和物资。

    这天下午，一只小船从北岸驶来，船上是一名年轻文士和两名跟随他的士兵，船还没有到岸，几艘南岸战船便立刻迎了上去。

    战船将小船四面围住，上千把弩箭对准了船上的年轻文士，南唐大将高仙琦站在船头厉声喝道：“来者何人？”

    船上年轻文士抱拳施礼道：“在下是安西节度使李大将军帐下文书官张知节，奉大将军之命特来给吴王殿下送信。”

    张知节从容自若，在弩箭的包围之下毫不畏惧，又朗声道：“我们一共只有三人，我还是个读书人，就把吴王的十万大军吓得如临大敌吗？”

    高仙琦盯了他半晌，一摆手道：“带他去见殿下！”

    战船闪开了一条路，小船缓缓靠岸，张知节在百余人的押解下，在丹徒县的吴王行营而去。

    吴王李璘刚刚接到了襄阳的飞鸽传信，李亨的十万大军已经攻破了襄阳城，李瑁[***]身亡，荆襄已经被南唐大军占领，这就意味着江南军的西撤通道终于打开了，这个消息令李璘激动万分，很快消息传开，大营内一片欢呼，不少人相拥而泣，所有的士兵和将官没有一个人愿意和李庆安作战，西撤通道的打开，就等于给了他们一个生的机会。

    但也有不屑一顾的，李璘的儿子襄城王李易就是典型的代表，他现在对自己充满了信心，昔曰曹艹八十三万大军，不也一样被几万江东水军杀得大败而归吗？更何况对方也才八万人，那几万新募之军他根本没有放在心上，对方的兵力还不如自己，他又何惧之有？

    听见满营的欢呼声，李易撇了撇嘴，对副帅李成式道：“我看父王也太胆小了，畏李庆安如虎，上次安西军只来一千骑兵，便将十万大军吓得仓惶南逃，江都城也不要了，传为天下笑柄，可惜我当时不在江都，否则我绝不会蒙此奇耻大辱。”

    李成式也叹口气道：“不是大家惧怕安西军，而是安西军的强悍令人胆颤心惊，他们几乎从未吃过败仗，他们打败了大食人。”

    “大食人算什么？一群胡蛮而已。”

    李易挥舞着手臂，极不服气道：“听说他们连铠甲都没有，弓弩也不如我们，打败他们，就值得炫耀吗？”

    “好吧！好吧！就算大食人是胡蛮，那吐蕃人呢？让我们头疼的近百年的吐蕃人，他们也被安西军所灭，这总能说明问题吧！”

    李易失望地摇了摇头，“李副帅，我看你也是被李庆安吓尿了裤子，和你讨论战局是我的耻辱。”

    说完，他转身便向帐外走去，“小王爷！小王爷！”李成式在后面连声叫喊，李易根本不理睬，李成式无奈地摇了摇头，叹息道：“初生牛犊不怕虎啊！”

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    李易心情郁闷地走出大帐，正好迎面看见士兵们押解着张知节向这边走来，他大声问道：“出什么事了，带这个酸儒进军营做什么？”
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