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    在幽州城东有一家着名的酒肆，叫北燕酒肆，民间有传言这是安禄山的谋士高尚所开，曾经有十几个契丹胡人喝醉酒后在酒肆中闹事，但很快就被赶来的军队抓走，它有强硬后台的传言已经被证实。

    北燕酒肆规模极大，占地足有十亩，前楼后帐，酒楼富丽堂皇，里面又不失精巧雅致，而后院是胡人帐篷，大块烤炙牛羊肉，又有正宗的马奶酒，因此无论汉人、胡人都非常喜欢这家酒肆，它也便成为了幽州城内最有名的酒肆，享有‘住在幽州，吃在北燕’的盛誉。

    来北燕酒肆吃一顿饭，便成了很多幽州人、乃至河北人的心愿，这天中午，北燕酒肆内人声鼎沸，食客盈门，在二楼一间靠窗的雅室，坐着两名男子，他们每人身旁还有一名如花似玉的美娇娘服侍。

    其中一人似乎有点喝多了，说话也不太顺溜，他低下头摆手拒绝道：“赵兄的好意我心领了，我、我实在不能再喝了，等会儿晚回去非要被师傅骂死不可。”

    这名有点喝多的男子虽然套了一件光鲜的绸缎长衫，但下摆却露出一截道袍，他名叫除尘子，原本是赵州崇元观的一名道士，半个月前跟随师傅来幽州献火药配方，这群道士因献火药有功，一下子发了大财，不仅衣着用度阔绰，而且也有了凡心，不少人都偷偷去了青楼记馆。

    这个除尘子原来在道观负责敲钟，是所有师兄弟中最没有用的一个，火药配制之类他也碰不上边，只是负责给师兄弟们打杂，拖地洗衣，最多搭建试验用的木房子等等，在师傅眼中也最没有地位，不过他师傅史崇明得了重赏后，也分给了他几百贯钱，这对几年积蓄也不到五百文的除尘子来说，简直是不可思议之事，这笔钱很快使他堕落了，吃喝瓢赌，样样他都去尝试，他原本是一张白纸，现在被沉沦的生活画得一塌糊涂，他最喜欢这家燕赵酒楼，每天中午都要来这里吃饭。

    坐在他对面的男子就是他第一次去赌博时认识的赌友，叫赵家驹，据他自称是幽州城内大户人家的纨绔子弟，从小向道，他们两人谈得十分投机，很快便默契成了挚友，一同去赌钱，一同去瓢娼，而且这个赵家驹出手阔绰，很多大帐都是他抢着付，否则除尘子手中拿几百贯钱早就花光了。

    这个除尘子是因为打杂和对火药之事一点不知，也从不去火药工场，所以他才比师兄弟们自由得多，除了下午和晚上必须回去干活外，其余时间他师傅基本上不管他，驻守在道士们住处的守军也准他出入，当然，带人进去是绝对不允许的，女人也不行。

    事实上，当这群道士将他们手中的配方献出来后，他们在安禄山眼中的价值便大大的贬低了，他们和其他火药匠人基本上没有什么区别，每天早上去火药工坊上工，晚上要忙到很晚才回来睡觉，只有他们师傅和几名核心弟子还担任研究火药的重任，被管束得非常严，空有几万贯钱，也不能出门一步。

    “出尘，这么说你的师傅和师兄弟们要亥时才能吃到晚饭，这样他们不会饿坏吗？”

    “没办法，这段时间他们说非常忙，唉！索姓就在工场中住下好了，可是安禄山又不肯，说工场夜间不准住人，只得来回奔波。”

    “那早上他们每天天不亮就去上工？不累吗？”

    “这个也没法子，安禄山要求一个月内做出三万只纸天雷，所有人都在加班加点干，听大师兄说仓库里堆满了各种原料，河北道的硫磺硝石都买光了，还派人去青州一带买硫磺，听说硫磺不够。”

    “干嘛要去买硫磺，自己开矿不好吗？”

    “哪里这么容易，从前听师傅说河北道根本就没有硫磺矿，现在他们又急着要，只好去各地购买了。”

    赵家驹点了点头，将他的话一一记住了，他端起酒杯笑道：“来！来！来！我们再喝酒。”

    除尘子已经喝得迷迷糊糊了，他下午要赶回去给师兄弟们做饭，实在不能再喝，便央求道：“赵兄，饶了我吧！我真得回去了，否则惹怒了师傅，下次我就出不来了。”

    赵家驹便点点笑道：“好吧！我让马车送你回去。”

    他让伙计结了帐，便扶着醉熏熏的除尘子下楼了，楼下停着他的马车，他将除尘子扶上车，便吩咐道：“去崇阳观！”

    马车启动，向城外的崇阳观辚辚驶去．．．．．．

    赵家驹望着马车远去，他脸上笑容慢慢消失了，转身便迅速离开了北燕酒肆。

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