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    “卑职愿竭尽全力完成任务！”

    牛皋随即点了五百名斥候骑兵，交给了李真，李真很快便带领骑兵离开了主力军，绕道向南前往永济渠。

    与此同时，牛皋和杨再兴也率领两万大军绕道向南而去，准备在五更时分入城。

    根据李真留下的情报，南城外有两队巡哨，在距离城池十里左右，每队巡哨十人，牛皋当即派出两支百人军队，去猎杀这两支巡哨。

    四更时分，一支十人巡哨骑兵正无精打采地在旷野里巡逻，高庆裔在外围一共安排了十五支巡逻队，重点是北面和西面，各安排了五支巡逻队，防止被敌军偷营，另外城东安排了三支，城南则安排了两支。

    一旦发现有异常情况，就立刻用火箭发警报。

    虽然高庆裔考虑周密，但他的士兵却受不了这种高强度的作战，一连五天攻城已经让所有士兵都疲惫不堪，还要昼夜不停的巡逻，士兵们着实怨声载道了。

    “我们就是铁打的，战马也受不了啊！”一名士兵抱怨道。

    “别啰嗦了，走完这一圈，跟哥哥找地方眯一会儿去。”

    “你们两个想死吗？”

    押队回头怒喝一声，“必须给我通宵巡逻，谁敢怠慢，军法从事！”

    众人只得低声抱怨两句，又强打精神继续巡逻。

    就在这时，忽然从两边冲出无数黑影将他们团团包围，一名宋军将领厉声喝道：“不想死就举起手！”

    为首押队急忙张弓搭箭，准备射鸣镝，宋军将领大怒，喝令道：“放箭！”

    百名宋军士兵顿时乱箭齐发，将十名巡哨士兵全部射杀。

    而在数里外，另一支巡哨也被百名士兵抓捕，不过他们的押队不鲁莽，没有丧送手下士兵的性命，都成了宋军的俘虏。

    南面十五里外的一片树林内，牛皋正耐心等待猎杀队的消息，但他并不依赖猎杀队，如果猎杀不成功，他就直接闯过去，他相信十里的距离，敌军就算派骑兵也很难赶过来。

    “老牛，为什么我们不直接进攻高庆裔的军队呢？”杨再兴小声问道。

    牛皋苦笑一声道：“俺何尝不想进攻，但你想过没有，都帅为什么把这个任务交给我们？不就是因为我们一向坚决执行军令吗？毕竟敌军有近四万人，如果攻不破敌军，反而被破坏了救援大计，岂不是坏了都帅的战略部署。”

    杨再兴点点头，“你说得对，我们是必须要经得起这份诱惑，不能图一时之快就坏了都帅的战略部署。”

    这时，两支猎杀队先后回来，一支干掉了全部巡哨，一支则将十名俘虏回来，牛皋盘问一番，确定南城外再无敌军巡逻，便立刻率领两万军队出发了，他们穿过巡防线，向南城门疾速奔去。


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